Shih tzu

La historia del shih tzu comparte muchas cosas con la historia del perro pekinés. Al igual que este otro perro, el shih tzu es originario de los monasterios budistas, donde era considerado un perro sagrado. Aunque mucha gente lo escribe como shitzu, fue un perro exclusivo de la nobleza china, donde también se lo tenía como un perro sagrado y se le brindaban cuidados dignos de la realeza.

Cuando los primeros shih tzu llegaron a Inglaterra en la década de los 30, eran confundidos con los lhasa apso. Tanto es así, que en ese entonces se consideraba a ambos perros como una sola raza. Sin embargo, en la misma década se decidió separar ambas razas tal como las conocemos actualmente.

Hoy en día, el shih tzu es un perro muy apreciado tanto para compañía como para exposición. Su magnífico pelaje y pequeña estatura lo han convertido en una estrella dentro de las pistas de exposiciones caninas, mientras que su dulce carácter lo ha convertido en una de las mascotas más populares de nuestros días.

De acuerdo con el estándar Federación Cinológica Internacional (FCI) de la raza, el shih tzu presenta las siguientes características que vamos a comentar. Presta atención a ellas, ya que te ayudarán a cómo saber si un shih tzu es puro o no.

• La altura del perro shih tzu no supera los 26,7 centímetros: ya se trate de un macho o de una hembra.
• El peso ideal de los perros shih tzu está entre 4,5 y 7,3 kilogramos.
• El shih tzu es un perro pequeño y de cuerpo más largo que alto: el cuerpo entero está densamente cubierto de pelo, la espalda es recta y el pecho es amplio y profundo.
• La raza shih tzu tiene la cabeza ancha y de forma redondeada: está cubierta de pelo desgreñado que cae sobre los ojos y forma barba y bigotes en el hocico. El stop es bien definido y la nariz es negra en la mayoría de los perros, pero puede ser de color hígado o que presentan manchas de ese color. El hocico es corto, cuadrado y amplio. Los ojos, de expresión afectuosa y bien separados entre sí, son grandes, redondos y oscuros.
• La cola del perro shih tzu es de inserción alta: además, está completamente cubierta de denso pelaje en forma de plumas. El shih tzu la lleva alegremente sobre la espalda.
• El shih tzu tiene características curiosas, como que el pelo de la nariz crece hacia arriba: de esta manera la cara tiene forma de crisantemo.
• Los perros shih tzu tienen orejas grandes, colgantes: esta parte del cuerpo está cubierta de pelaje muy denso.
• El pelo es una de las características más notorias de esta raza: es largo, muy denso y presenta una buena capa de pelaje interno. No es rizado y suele ser lacio, aunque se permite una leve ondulación. De acuerdo con el estándar de la raza publicado por la Federación Cinológica Internacional (FCI), el shih tzu es una de esas razas de perros que puede tener un pelaje de cualquier color.
  

Los perros shih tzu son muy inteligentes, sociables y alegres. Les encanta estar con personas, son juguetones y activos cuando se los mantiene en forma. Es más fácil socializar a los shih tzu que a otras razas de perros, ya que estos pequeños peludos suelen ser muy amistosos y sociables por naturaleza. Cuando han recibido una socialización adecuada, suelen llevarse bien con gente, perros y otros animales. Cabe destacar que es importante llevar a cabo la socialización de los perros a temprana edad para conseguir ese carácter amistoso de adultos.

Se trata de una de esas razas de perros que son excelentes para personas solas, parejas y familias con niños de diferentes edades. Suelen llevarse muy bien con niños siempre y cuando éstos sepan respetar al perro y no lo maltraten. Los perros shih tzu, o shitzu, son excelentes animales de compañía para cuidadores novatos. Sin embargo, no son buenas mascotas para familias y personas que pasan la mayor parte del día fuera de casa, a menos que puedan llevarse a sus perros al trabajo.

El pelo del perro shih tzu tiende a enredarse con facilidad y es necesario cepillarlo y peinarlo a diario. Aunque no requiere de peluquero canino, muchos cuidadores de estos perros prefieren mantenerlos con el pelo más corto para facilitar su cuidado.

Los perros shih tzu requieren buenas dosis de ejercicio físico, pero por su reducido tamaño pueden ejercitarse dentro de casa. Aun así, es importante brindarles al menos un paseo diario y un tiempo de juego para ejercitarlos y socializarlos. Estos perros tienden a subir de peso con facilidad, por lo que es bueno brindarles ejercicio suficiente para mantenerlos en forma. Eso sí, hay que tomar en cuenta su tamaño y no hay que abusar del ejercicio. Tampoco hay que forzarlos a ejercitarse en climas cálidos y húmedos, ya que su hocico corto les dificulta la respiración en esos ambientes.

Las necesidades de compañía de la raza shih tzu son muy altas. Estos perros no son adecuados para vivir en un jardín o en un patio. Al contrario, necesitan pasar la mayor parte del tiempo acompañados y deben vivir dentro de casa junto al resto de la familia. Se adaptan muy bien a la vida en ciudades muy pobladas y a vivir en departamentos pequeños.

En lo que respecta al adiestramiento canino, los shih tzu son una alegría para sus entrenadores. Estos perros aprenden con facilidad y rapidez, por lo que resulta sencillo enseñarles muchas cosas. Sin embargo, eso es cierto solo cuando se lleva a cabo el adiestramiento en positivo, ya que los shih tzu no responden bien al adiestramiento tradicional basado en la dominancia. Hay que tener en cuenta que estos perros tienen facilidad para distraerse, por lo que es mejor entrenarlos en sesiones cortas pero divertidas.

En general, los shih tzu no presentan mayores problemas de comportamiento cuando han sido correctamente socializados y reciben suficiente ejercicio y compañía. Sin embargo, cuando se quedan solos por períodos prolongados o no reciben suficiente ejercicio, la raza shih tzu puede volverse en un perro destructor y ladrador. Incluso pueden desarrollar ansiedad por separación con cierta facilidad si es que permanecen a solas por mucho tiempo cada día.

Debido a la grandeza de sus ojos, que siempre son saltones, debemos prestarles más atención que a otras zonas del cuerpo. Se trata de una raza de perros que es propensa a infecciones de oídos y de ojos, por lo que vale la pena hacer revisiones veterinarias periódicas. Aún así, esta raza no tiene incidencias alarmantes de enfermedades de perros, pero sí es propensa a padecer algunas otras como:

• Displasia de cadera.
• Hipoplasia cortical de riñón.
• Entropión.
• Triquiasis.
• Otitis externa.
• Atrofia progresiva de retina.
• Hernias inguinales.