No se conoce a ciencia cierta el origen de esta raza, pero sí se sabe que proviene de Inglaterra, donde se empleaba para la caza del zorro. De ahí el nombre “fox”, que es zorro en inglés. La selección para este tipo de trabajo fue intensa y los perros obtenidos eran pequeños pero muy fuertes y agresivos, capaces de sacar al zorro de su madriguera.

En algún momento, el fox terrier de pelo de alambre y el fox terrier de pelo liso se consideraron una misma raza. Sin embargo, a mediados de los años 80 se reconocieron como razas separadas. Algunas asociaciones cinológicas, sin embargo, todavía consideran a las dos razas como variedades de una misma raza. Hoy en día el fox terrier de pelo duro es un perro muy popular entre los expositores y se ha convertido en uno de los perros más apreciados en competencias de estructura y belleza. También es una mascota popular en muchos países y destaca en algunos deportes caninos como el Agility y el flyball.

Este terrier es de talla pequeña a mediana, pero muy ágil y poderoso. Su cuerpo es de estructura cuadrada, siendo la altura a la cruz igual a la longitud desde el hombro hasta la nalga. La espalda es corta y fuerte, con un lomo muy corto y ligeramente arqueado.

El pecho es profundo y las extremidades son fuertes. De acuerdo con el estándar de la raza, el fox terrier de pelo duro o de alambre “se yergue como el caballo de caza que posee una espalda corta y es capaz de cubrir mucho terreno”. Algunas de las características del fox terrier de pelo duro son:

• La cara de este fox terrier es muy característica, ya que tiene una barba: se encuentra formada por el crespo pelaje que la cubre.
• El cráneo tiene prácticamente la misma longitud que el hocico: se estrecha gradualmente desde atrás hasta los ojos. Cabe mencionar que su nariz es negra.
•  Los ojos son redondos: moderadamente pequeños, confieren al perro una expresión astuta e inteligente. Son de color oscuro y no se aprecian los ojos de color claro.
•  Las orejas son pequeñas: en forma de “V” y caen hacia adelante cerca de las mejillas.
• El pelaje es denso y áspero: sin duda una de las características principales del fox terrier de pelo de alambre. Su longitud varía desde unos dos centímetros en los hombros, hasta cuatro centímetros en la región de la cruz. La espalda, las costillas y las extremidades posteriores cuentan con un subpelo más suave. En los maxilares, el pelo es crespo y largo, formando la barba característica de la raza. En las extremidades, el pelo es denso y crespo.
• El color predominante del fox terrier de pelo de alambre es el blanco: que cubre la mayor parte de su cuerpo. Además, presenta manchas negras, leonadas o negras y leonadas.
• La cola es de inserción alta y porte erecto: sin curvarse sobre el lomo. Antiguamente se amputaba obligatoriamente, pero actualmente se acepta la cola entera. El estándar FCI de la raza acepta tanto la cola amputada como la cola entera, pero afortunadamente las legislaciones de varios países prohíben el corte de cola para fines estéticos.

Según el estándar oficial de la raza (de la Federación Cinológica Internacional), los fox terrier machos alcanzan una altura máxima a la cruz de 39 centímetros. Las hembras son ligeramente más pequeñas. El peso ideal de un macho adulto es de 8,25 kilogramos, siendo las hembras un poco más ligeras.

El fox terrier de pelo duro es un perro que derrocha energía y necesita mucho ejercicio físico y mental. Definitivamente, este es una de las razas de perros más complicadas para un propietario novato, porque demanda mucho tiempo. Es mejor mascota para personas muy activas, a las que les gusta realizar actividades al aire libre y tienen experiencia en el manejo de perros.

Aunque es un perro más independiente que otros, también demanda mucha compañía y puede ser muy insistente cuando quiere algo. Dejar solo por mucho tiempo a un fox terrier de pelo de alambre significa tener problemas. Cuando está aburrido, este terrier tiende a ladrar y cavar en el jardín, además de mordisquear todo lo que encuentra.

El pasado cazador de esta raza le ha dejado una herencia muy marcada. El impulso de presa de estos fox terrier es muy intenso y, por tanto, tienden a cazar cualquier animal pequeño. Un fox terrier de pelo duro no es la opción ideal si se tienen otras mascotas. Nunca hay que olvidar que originalmente fueron perros de caza en madriguera.

La socialización con la gente también es importante, ya que, de adultos, los fox terrier tienden a ser reservados. Por otra parte, esta característica, sumada a la afición por lo ladridos, puede ser una cualidad interesante para quien busca un perro guardián de talla pequeña. Te contamos más sobre La socialización del perro, a continuación.

Por otro lado, al ser perros muy activos, son también muy juguetones, incluso en edad adulta. De esta manera, son excelentes compañeros para personas jóvenes y activas. También pueden ser mascotas ideales para niños un tanto mayores, capaces de tratar con respeto al perro. No son mascotas ideales para niños pequeños, porque estos perros tienden a morder con facilidad cuando son molestados o se sienten amenazados.

Antiguamente se consideraba que los fox terrier de pelo de alambre no respondían bien al adiestramiento canino, debido a su fuerte personalidad. Sin embargo, con los métodos de adiestramiento en positivo, tales como el adiestramiento con clicker, se logran muy buenos resultados.

Existen unos tipos de cuidados que son más específicos para el fox terrier de pelo duro que para otros perros. Vamos a verlos:

• Alimentación: en el caso de que nuestro fox terrier de pelo duro sea un perro sedentario, bastará con ofrecerle unos 200 gr de pienso seco. Si estamos ante un cachorro de perro fox terrier de pelo alambre, tendremos que ofrecerle de 2 a 4 comidas diarias hasta los 6 meses de edad. A partir del año de edad, bastará con 2 comidas diarias.
• Ejercicio: Estos perros necesitan mucho ejercicio físico y mental para deshacerse de la energía que les sobra. Pueden vivir bien en un departamento, pero es aconsejable que cuenten con algún espacio al aire libre, pero cercado, donde puedan correr y jugar libres de la correa. Los deportes caninos como el Agility pueden ayudar a estos perros a quemar energías. Descubre en ExpertoAnimal diferentes tipos de Ejercicio para perros adultos.
• Aseo: el cuidado del pelo es sencillo cuando el fox terrier es un perro mascota. Basta con el cepillado dos a tres veces por semana. Aun así, hay que bañarlo cada dos días, además del ocasional servicio en la peluquería canina. Sin embargo, cuando el fox terrier de pelo duro es de exposición, el cuidado del pelo es más complejo y debe hacerlo un experto, ya sea el mismo propietario o un peluquero canino profesional.

Por otra parte, aunque son perros independientes, también necesitan compañía. No es buena idea dejarlos solos por mucho tiempo. Los fox terrier de pelo duro que viven en el jardín tienden a excavar y destrozar las plantas. Los que se quedan solos dentro de la casa tienden a convertirse en perros destructores.

Para que en el futuro disfrutemos de un perro sociable y educado será muy importante trabajar en la educación del cachorro, especialmente si queremos que nuestro perro se relacione con otros perros y todo tipo de mascotas será muy importante prestar atención al proceso de socialización y llevarlo a cabo de forma positiva y agradable para el perro.

También será muy importante enseñarle las órdenes básicas para perros para que pueda encontrarse sin atar y responda bien a tus indicaciones. Además de ayudar en la seguridad del perro, practicar obediencia fomenta los vínculos entre mascota y propietario, los cuales se verán muy reforzados.

Los fox terrier de pelo de alambre tienden a ser perros longevos, alcanzando una expectativa de vida de 12 a 15 años. Esta raza no presenta problemas hereditarios muy frecuentes, pero puede presentar algunos menos frecuentes, como:

• Epilepsia
• Sordera
• Cataratas
• Predisposición a luxaciones
• Problemas de tiroides
• Disfunciones digestivas

Visitar al veterinario, seguir el calendario de vacunación y la desparasitación son las mejores herramientas para prevenir problemas de salud.