Ésta es una de las tantas razas caninas francesas, aunque su origen es incierto y controversial. Se piensa que el ancestro que más influyó sobre el caniche moderno fue el barbet, un perro de aguas que estuvo muy difundido en Europa y especialmente en Alemania.

Antes del siglo XVI, el caniche y su ancestro eran empleados como perros de aguas. Es decir, que cobraban o recuperaban las presas abatidas. Por eso, se piensa que su nombre inglés “poodle” deriva del vocablo alemán “pudel” que significa chapotear. En Francia, se conocía a estos perros como “caniche” o “chien canard”, ambos nombres haciendo alusión a la utilidad de la raza para cobrar patos y otras aves acuáticas.

Es a partir del siglo XVI que los caniches empiezan a adquirir popularidad como perros de compañía, y se hacen muy frecuentes en las cortes europeas y especialmente en la francesa. Su gran inteligencia y elegancia hicieron que los caniches se convirtieran en una de las razas más populares de la historia. Algunos autores especulan que los cortes de pelo modernos eran usados para cuidar las extremidades de los perros cobradores, al mismo tiempo que se les daba más libertad en el agua, pero esos cortes aparecen recién cuando el caniche se transforma en perro de compañía. Actualmente, los perros caniches son excelentes mascotas, sea cual sea la variedad a la que pertenezcan, y también son perros muy apreciados en las exposiciones caninas.

El cuerpo de estos perros es proporcionado y ligeramente más largo que alto. De acuerdo con el estándar oficial de la FCI, las alturas para las diferentes variedades son las siguientes:

• Caniche grande – 45 a 60 centímetros a la cruz.
• Caniche mediano – 35 a 45 centímetros a la cruz.
• Caniche enano – 28 a 35 centímetros a la cruz.
• Caniche toy 24 a 28 centímetros a la cruz.

El estándar FCI no indica un peso ideal para estas variedades, pero estos perros suelen ser más ligeros que otras razas de tallas similares. Las principales características de su cuerpo son las siguientes:

• La espalda es corta y la altura de la cresta de la grupa es igual a la altura a la cruz, por lo que la línea superior es horizontal.
• El lomo es fuerte y musculoso.
• El pecho es ovalado y ancho.
• La cabeza es rectilínea y tiene un aire distinguido. Bien moldeada, no es maciza pero tampoco es excesivamente delicada.
• La depresión naso-frontal es poco marcada.
• La nariz es negra en perros negros, blancos y grises. Pero la nariz es marrón en perros marrones y en los caniches leonados puede ser negra o marrón.
• Los ojos del caniche o poodle mediano son de forma almendrada y muy expresivos. Pueden ser de color ámbar oscuro en perros marrones. Para los perros de otros colores, los ojos deben ser negros o pardos oscuros.
• Las orejas, planas, largas y cubiertas de pelaje ondulado, caen a lo largo de las mejillas.
• La cola es de inserción muy alta y tradicionalmente se amputaba en los cachorros recién nacidos.

Colores del caniche o poodle

El pelaje del caniche o poodle mediano es abundante, de textura fina y lanosa. Puede ser ensortijado o en mechones. El pelo ensortijado, bien rizado y elástico es el más conocido y suele ser cortado de manera típica para la raza. El pelo en forma de mechones forma cuerdas características que cuelgan.

Los caniches son de un solo color, que puede ser: poodle mediano negro, poodle mediano blanco, poodle mediano marrón, poodle mediano gris, poodle mediano leonado anaranjado (albaricoque) y poodle mediano leonado rojo.

¿Cómo es el caniche o poodle cachorro?

Por su pasado cazador tienen un impulso de presa muy desarrollado, así que es buena idea socializar a tu perro caniche desde temprana edad, para evitar problemas con mascotas pequeñas.

Para que no se aburra tu caniche o poodle mediano cachorro, será útil enseñarle trucos divertidos, practicar con juegos de inteligencia variados e intentar estimularle tanto mental como físicamente.

En términos generales, los caniches son perros muy inteligentes, fieles, alegres y juguetones. De hecho, están considerados como uno de los cinco perros más inteligentes del mundo. Aprenden con mucha facilidad y les encanta correr, nadar y recoger cosas con su boca (son buenos cobradores). Las dos variedades más grandes suelen ser un poco más tranquilas que las dos variedades más pequeñas.

Los caniches o poodle mediano son ideales para familias y personas que tienen perros por primera vez, siendo mejores los de mayor talla para cuidadores novatos. Eso sí, aunque no requieren ejercicio extremo, los caniches o poodle mediano no son buenas mascotas para personas muy sedentarias. Cuando los caniches o poodle mediano están bien socializados, tienden a llevarse muy bien con los niños.

El pelo de los caniches tiende a enredarse con facilidad, por lo que es recomendable cepillarlo entre dos y tres veces por semana. Cuando se trata de perros de exposición, con el corte correspondiente, es aconsejable el cepillado diario. Si se desea mantener el corte de pelo, es necesario llevar al caniche o poodle mediano a su peluquero canino cada mes o cada mes y medio, que también es la frecuencia con que se aconseja el baño para esta raza. Una de las grandes ventajas de estos perros es que casi no pierden pelo, por lo que son excelentes perros para personas alérgicas.

Al igual que muchas otras razas de perros, sino todas, los caniches o poodle mediano necesitan mucha compañía. No son perros para vivir aislados en un jardín o en un patio, ya que de lo contrario pueden sufrir ansiedad por separación. Pueden adaptarse muy bien a la vida en ciudades grandes y vivir muy cómodos en un departamento siempre que salgan a pasear al menos dos veces al día.

Por supuesto, los perros caniche o poodle mediano también necesitan hacer ejercicio a diario. Sus necesidades de ejercicio no son tan altas como las de los perros pastores, pero sí requieren por lo menos ejercicio moderado. Además de los paseos diarios, los juegos de cobro (recoger la pelotita) y de tira y afloja son muy buenos para canalizar las energías de estos perros. También es bueno que, dentro de lo posible, practiquen agility o freestyle canino aunque no sea competitivamente.

De adultos, los caniches o poodle mediano pueden ser reservados con los extraños, por lo que es importante socializarlos bien desde cachorros. Sin embargo, no suelen ser agresivos y tienden a llevarse bien, o por lo menos tolerar de buena manera, a personas desconocidas y a otros perros.

Por su gran inteligencia, los caniches son perros muy fáciles de entrenar y destacan en cualquier modalidad de adiestramiento canino siempre que utilicemos el refuerzo positivo como base de su educación.

Aunque generalmente no son conflictivos, los caniches o poodle mediano también pueden presentar ciertos problemas de comportamiento. Cuando no reciben los estímulos físicos y mentales adecuados, estos perros se aburren y pueden volverse ladradores y/o destructores. Además, los de las variedades pequeñas tienen cierta tendencia a ladrar en exceso.

Al tratarse de perros tan inteligentes, será muy importante practicar obediencia básica de forma regular, dedicando entre 5 y 10 minutos al día como máximo. De esta forma, no solo estaremos fomentando una buena respuesta en el perro, le ayudaremos en su seguridad y mejoraremos nuestra comunicación con él. Finalmente, las visitas al campo, las repeticiones de obediencia y el uso de estímulos y juguetes distintos le harán verdaderamente feliz.

Aunque el caniche tiende a ser en general un perro saludable, existen algunas enfermedades que son frecuentes en esta raza. Entre dichas enfermedades se encuentran la adenitis sebácea, la torsión gástrica y la enfermedad de Addison. En menor frecuencia, cataratas, displasia de cadera y epilepsia.

No obstante, si seguimos su calendario de vacunación y le ofrecemos unos buenos cuidados, el perro caniche disfrutará de un buen estado de salud. También será importante visitar el veterinario cada 6 meses para detectar rápidamente cualquier enfermedad.

Finalmente recordamos que es básico desparasitar a nuestro perro externamente de forma mensual e internamente cada tres meses. Si seguimos estas pautas, nuestro caniche se mantendrá lejos de todo tipo de parásitos.

Antes de adoptar un caniche o poodle debes tener claro que no son buenas mascotas para personas muy sedentarias, ya que les encanta correr y nadar. Si piensas que tu ritmo de vida se adapta a las necesidades de esta raza, ya puedes empezar a buscar un caniche o poodle.